Google Chrome 8 met la barre encore plus haut

Google l'avait annoncé : Chrome est dans une phase de développement accélérée avec une nouvelle version toutes les 6 semaines. La version 7, actuellement encore en béta mais qui ne devrait plus tarder intègre déjà un très bon début d'accélération matériel qui a de quoi faire pâlir Internet Explorer 9 et Firefox 4 avant même leur sortie officielle.

Les nouveautés sont assez nombreuses, avec des modifications de l'interface mineures mais qui peuvent s'avérer pratiques. On notera aussi l'entrée du "Labs" dans Chrome pour activer ou désactiver des fonctionnalités.

Et enfin, et pas des moindres, la recherche temps réel désormais appliquée au navigateur (dont je ne peux déjà plus me passer).

L'interface

Rassurez-vous, pas de gros changement, cela reste du très sobre et même qu'au premier lancement, vous n'y verrez que du feu puisque la version de base n'a strictement pas changé :

L'intégration dans Windows 7 est excellente (transparence, thème aero), l'installation déconcertante et on notera que tous les favoris et extensions de ma version précédente sont restés intacts.

Le changement intervient sur la page des paramètres. Désormais, il s'agit d'une page web qui s'ouvre dans un nouvel onglet à la place du popup utilisé dans les versions précédentes :

Autre changement : l'arrivée du "labs" dans chrome. En tapant dans la barre d'URL "about:labs", on accède à tout un panel de fonctionnalités cachées, dont je décrirai certaines.

Les onglets à gauche : une fois la fonctionnalité activée dans le labs, on peut profiter de la largeur des écrans 16/9ème en postant les onglets à gauche et non en haut de la fenêtre. Pour cela, clic droit sur les onglets et "utiliser les onglets latéraux" :

La recherche temps réel

Je l'attendais sur les navigateurs pour voir comment un logiciel pourrait gérer une telle fonctionnalité. Le résultat est bluffant. Après avoir activé la fonctionnalité dans le labo, dès que vous tapez une requête le site ou la page de recherche se charge automatiquement :

C'est selon votre historique et aussi dépendant de la rapidité de votre connexion internet.

Cependant, on y prend très vite goût, et la barrière entre navigateur et application web se fait encore moins sentir et surtout un gain de temps peut se faire sentir si vous prenez en main cette fonctionnalité.

A défaut de pouvoir rendre les navigateurs encore beaucoup plus rapides, Google retravaille des aspects plus profonds pour rendre la navigation plus agréable et plus intuitive pour l'utilisateur.

Par contre, cette fonctionnalité pourra faire hurler certains sur le fait que la bande passante nécessaire est plus importante et donc que le réseau sera encore plus chargé.

L'accélération matérielle

On en entend tellement parler de la part de Microsoft qu'on va finir par croire que IE sera le seul navigateur à l'inclure.

Le principe est simple : mettre à profit des ressources matérielles telles que la carte graphique au service d'applications web complexes. Avec Flash par exemple, ce concept existe déjà pour des applications utilisant la 3D.

IE9 est certes doté de cette technologie, mais je vous laisserai faire un essai par vous même avec cette application :

http://www.chromeexperiments.com/detail/depth-of-field/

Première conclusion sur le produit

Excellent, Chrome m'a très rarement déçu : rapide, simple et efficace. Les autres éditeurs sont déjà loin derrière et les moyens mis par Google pour développer son navigateur sont très importants avec un rythme soutenu.

L'arrivée très prochaine de Chrome OS explique aussi l'acharnement de Google a améliorer en permanence son produit, certainement une des plus belles créations de Google avec son Android.