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Terminal Services est un composant de Microsoft Windows (dans les versions clientes et serveur) qui permet à un utilisateur d'accéder à des applications et des données sur un ordinateur distant et au travers de n'importe quel type de réseau, même si évidemment son utilisation est optimisée sur des réseaux Wide Area Network (WAN) ou Local Area Network (LAN), car les affinités et compatibilités avec les autres types de réseau peuvent être différentes et variées.
Terminal Services consiste en l'implémentation par Microsoft du client léger Terminal Services, où les applications Windows ou même également le bureau entier de l'ordinateur exécutant Terminal Services sont rendus disponibles à l'aide d'un client à distance. Le client peut aussi bien être un ordinateur à part entière exécutant n'importe quel Système d'Exploitation tant que le protocole du service de Terminal est supporté.
Terminal Services a été initialement introduit sous Windows NT 4.0 Edition Terminal Server. Il a été amélioré de façon significative pour Windows 2000 et Windows Server 2003. Le protocole sous-jacent ainsi que le service ont été à nouveau modifiés pourWindows Vista et Windows Server 2008. Windows intègre deux applications clientes qui utilisent le service de Terminal: L'Assistance à distance et Le Bureau à distance. La version initiale, disponible dans toutes les versions de Windows, permet à un utilisateur d'assister un autre utilisateur. La version actuelle, qui est disponible dans les versions Professionnelles et Media Center de Windows XP ainsi que les versions Windows Vista Business, Enterprise et Ultimate, permet à un utilisateur de se loguer à distance sur le système et d'accéder au bureau, aux applications et aux données sur le système mais également de contrôler celui-ci à distance. Dans la version cliente de Windows, le service de Terminal ne permet qu'une seule connexion utilisateur à la fois, tandis que sur la version serveur des systèmes d'exploitation permet des connexions concurrentes.
http://fr.wikipedia.org/wiki/Services_de_terminal
Toutefois, une manipulation assez simple permet à plusieurs utilisateurs de se connecter à un même PC équipé de Windows XP. Il y a néanmoins quelques pré-requis.
- La station ne doit pas appartenir à un domaine – tous les utilisateurs doivent être définis localement sur la machine,
- La fonctionnalité « Changement rapide d'utilisateur » doit être active
A partir de ce moment, vous pouvez utiliser le patch téléchargeable sur http://www.kood.org/terminal-server-patch/
La procédure appliquée par ce patch n'est pas expliquée mais l'on trouve l'explication d'une manipulation similaire sur http://www.mydigitallife.info/2008/06/13/enable-multiple-concurrent-remote-desktop-connections-or-sessions-in-windows-xp/.
Cette procédure est limitée à Windows XP et assez restreinte en terme de gestion des utilisateurs.
Il existe des produits commerciaux proposant des fonctionnalités similaires.
ThinStuff propose une version assez basique mais compatible avec Vista, Windows 7, Small Business Server 2003/2008, Server 2003/2008/2008 R2 and Foundation Server 2008 R2. On peut donc les utiliser dans un réseau comportant déjà un domaine.
Planet-Europ propose une version beaucoup plus élaborée avec une console d'administration en français, la publication d'applications par utilisateurs, une fonction d'imprimante universelle….
